Токсикологические катастрофы характеризуются некоторыми отличительными признаками:

1. За короткий период времени требуется оказать немедленную медицинскую помощь большому числу пострадавших, значительная часть которых может находиться в критическом состоянии и нуждаться в осуществлении экстренных мероприятий.

2. У большинства больных имеется единый этиопатогенетический механизм поражения.

3. За многими пораженными будет осуществляться только наблюдение без проведения активного лечения.

4. Потребуется санитарная обработка пораженных.

5. В ходе оказания медицинской помощи возможно заражение медицинского персонала, большая часть которого не знакома со специфической этиологией заболевания.

6. Среди пострадавшего, как и среди не пострадавшего населения могут возникнуть беспорядки и паника.

Оказание помощи в очаге начинается с организации спасательных работ. Временная эвакуация населения предусматривает вывоз (вывод) пострадавших из района химического заражения с целью исключения или снижения степени поражения. Наиболее эффективна временная эвакуация, проведенная до подхода первичного облака СДЯВ. В связи с трудностями осуществления в короткие сроки эвакуации больших масс людей должна предусматриваться возможность временного их укрытия в убежищах, оборудованных фильтровентиляционными установками. При отсутствии убежищ можно временно, хотя бы на период прохождения первичного облака рекомендовать населению оставаться в помещениях, приняв меры по их герметизации. Однако после прохождения первичного облака при неблагоприятно складывающейся химической обстановке должна быть организована эвакуация всего населения или обеспечение защиты его применением индивидуальных средств защиты.